《沈家楨居士演講集》-緣起性空與人生(一)

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緣起性空與人生

構成每個人一生的一切現象，都是依因緣而現起，簡稱緣起，而這個人的五根意識乃是這一切緣起現象的最主要的因緣。

(一)

各位同學：

今天想從一個常見的化學名詞H2O講起。原因是因為我本人是從對H2O的觀察，進而對Energy「能」的觀察，而後對佛陀所說的「緣起性空」生起了決定性的信仰。因此，覺得將自己走過的路，包括有走錯的，來介紹貢獻給各位，也許更親切些。

記得小時候，跟著母親唸《心經》，對「色不異空，空不異色；色即是空，空即是色」這四句對句，覺得很順口，特別感到興趣。那時候，我將色及空看作是兩樣東西或兩種現象，是兩個對立的名詞。

又記得在學校裡學了代數之後，曾將這四句經文寫成公式，以A代表色，B代表空，那公式是

AB，BA；A＝B，B＝A

同學們看了莫名其妙，我自己覺得很得意。

後來年事稍長，覺得將「空」看作是一樣東西或一種現象，總有些文不對題。等到對佛法多少有些認識之後，瞭解世界上有許許多多的東西都是生生滅滅一直在變，而且往往是周而復始，循環不已。冬去春來，看到樹枝上生葉開花，可是不久又花謝葉落，於是「悟」到：所謂「色即是空」，是說花在盛開的時候（色），已蘊藏著衰謝的不可避免（空）；而「空即是色」是說冬天樹上光光的（空），實已含有茂葉濃花的生機（色），這種觀念，一直要到對H2O經過長久的觀察，方始覺得還是不夠徹底，並不是觀自在菩薩講這四句經文的全義。今天想和各位討論的，則是以後更進一步的瞭解。

各位對自然界中與水有關的現象，都很熟悉。在平常的情況下，水在人的五根（眼、耳、鼻、舌、身）意識（一切腦筋作用）中是一種流體。如果外在的情況改變，流體的水也會改變。佛法叫這外在情況的改變是因緣，或簡稱緣。譬如外在的溫度降低到攝氏零度，依此因緣，流體的水就凍結成固體的冰。又譬如外在的溫度升高到攝氏一百度，依此因緣，流體的水就變成氣體的水蒸氣。蒸氣上升到高空，遇到驟冷，依此因緣，就凝結成結晶體的小片，人們稱之為雪，詩人則以「疑是玉龍鬥」來形容紛紛下降白色如鱗的雪片。蒸氣也可凝成固體的小冰塊而下落，人們又給它一個名詞，叫作雹。很明顯地，所有這些在人的五根意識中覺察出來的東西，如水、如冰、如蒸氣、如雪、如雹、或雲、霧、霜、露等等，都可因外緣，或隨外緣而改變，都不是永久不變，或永久如此。換句話說，都是有生有滅，變化無常。我們自有生以來，所熟悉的自然界現象，即是如此，就生活在這種有生有滅的現象界中，因為習慣了，我們的思想行動就脫離不了這生滅無常的現象界。我是如是，您也並不例外。所以佛法解釋宇宙萬象，可以「緣起」一詞包括之。

可是當我在中學裡讀化學的時候，老師告訴我們：水的化學成份是H2O，冰的化學成份也是H2O，水蒸氣的也是H2O，乃至雲、霧、霜、露都是H2O，這種科學常識啟發了我一種新的觀念。我瞭解由我五根意識所覺察到的水、冰、雪、蒸氣、霜、露等等變化無常的不同現象中，有一個共同的本體，那是H2O，現象界儘管因外緣的改變而改變，可是本體H2O卻是不變。

於是我又繼續觀察，發現兩點有趣的結論：

第一、水、冰、蒸氣等現象都有生有滅。水蒸發成氣，從水的觀點來講，水是死了，從蒸氣的觀點來講，蒸氣是生了。同理，如冰化為水，從冰的立場來看，冰是死了，但從水的立場來講，水是生了。這種現象界的生滅變化，都是緣起，緣聚則生，緣散則滅。可是從H2O的觀點來看，不論是水變成蒸氣或是冰化為水，H2O還是H2O，H2O並沒有生，也沒有死。因此我得到第一個結論，顯現在人們五根意識中的各種現象，都是緣起，有生有滅，可是這種種不同現象的本體，或叫本性，卻並無生滅，恆久不變有如虛空，因此佛法中稱之為「空」。

第二、各位中可有人看到過或摸到過H2O？可有人說得出究竟H2O是怎樣一件東西？我思索再三，凡是我認為是H2O的，都是前面所提到的可以改變的形相，如冰、霜、瀑布、波浪等等。正如看在舞臺上的一位名角，所看到的都只是他的扮相。可是您說H2O僅是一個名詞，是沒有的吧，那卻又並不然；倘若沒有H2O，何以我們會有水、冰、雪等等的形相呢？正如如果沒有這位名角，又何來舞臺上的許多扮相呢？因此，我得到第二個結論，世界上人們五根意識所能覺察的現象如水、冰等，它們共同的本性H2O都是看不見、聽不到、不可捉摸的，如同虛空；但卻並不是空無所有，而且和看得見、聽得到的各種現象同時存在。因此，這所謂空，是猶如虛空，並不是如人去樓空、一無所有的空。

講到此處，我想插進去說一說：在印度的梵文裡，虛空是 Ākāśa 和空性 Śūnyatā 的空 Śūnya 是兩個不同的字，所以印度人不容易將這二個字混在一起，可是譯成中文，這兩個字都譯成空，於是多少年來很多的中國人，將佛法中的空性的空，和人去樓空、一無所有的空，混作一談，不但易失真義而且造成消極悲觀的講解，實在是一種遺憾！

言歸正傳，前面的二個結論，修正了我從前對「色不異空，空不異色；色即是空，空即是色」的解釋。現在我瞭解世界上有許許多多的「色」如水、冰、雲、霜等等，因為它們的本體H2O看不見，聽不到，不可捉摸，有如虛空，所以稱之曰「空」。因此，這所有緣起的現象（色），都是當體即空。讓我重說一遍，當體即空。並不是因為當花盛開時，已蘊藏著衰謝的不可避免，因而說「色即是空」；也不是當樹葉未生時，已含有茂葉濃花的生機，因而說「空即是色」。濃花禿樹，即色即空，即空即色；色是緣起，空是本體。

色空同時並存，所以不但是色不異空，空不異色；而且色即是空，空即是色。看見水（色）即知其本性是H2O（空）。凡有H2O（空）之處，必定有水、冰、雪等等的色。

可是那時候我雖然對色空不二有了更進一步的認識，我遭遇的最大困難是不能證明H2O是宇宙間一切緣起現象的本體。我們雖然知道地球表面上四分之三以上的面積是水及冰，空氣中也到處都有水蒸氣，不僅如是，看上去是固體的動植物中也充滿了水。譬如以人來舉例，各位可知道一位重二百磅的人，倘將他身中的水抽光，他的重量將是多少？對了，他只重八十磅。換句話說，他的重量中有一百二十磅或百分之六十是水，可是H2O雖然幾乎遍地皆是，但是我無法證明H2O是一切緣起現象的本體。世界上確有很多現象，不是H2O。

更使我困惑的是H2O並不是不生不滅、永久不變的，那是怎麼一回事呢？原來有一天在實驗室中，老師用電解的方法，將H2O分化為氫及氧。這樣一來，H2O不再存在，打破了本體不應該有生死的基本條件，這件事困擾了我好久一段時候。

又過了幾年，1936年，那時我在大學三年級，我們在讀現代物理。老師似懂非懂地為我們講愛因斯坦的相對論（課本上還沒有）。他說：實際上遠在1905年，這位愛因斯坦即發表了相對論，他用數學證明，世界上不僅所有非物質的原素如火、如光、如電、如熱等都是Energy「能」的變相，而且從 E = mc2 的公式中，E代表能量，m是質量或物質，c代表光速，證明物質m也是「能」的變相，所以世界上的一切現象都是「能」的變相。可是那時候全世界懂他的理論的人實在太少了，一直要到最近1930年代，方始從實驗中證明愛氏理論的正確性。

這裡我得指出一點，愛氏的「能」的定義和一般常見的「能源」「能力」等的能並不相同，也和當時物理學上本有的能的定義不同。愛氏這個「能」的範圍包括了宇宙間的一切，因此用他的公式中的E來代表世界上一切現象的本體，實在非常恰當。

這位物理老師的一段話，對我講是個極大的啟發，它使我心中困擾了好幾年的難題得到了解決。E圓滿地替代了我以往觀念中的H2O。

我說圓滿地，因為E不但符合了本體不生不滅的條件，而且E恰恰是世界上一切緣起現象的本體。

各位請舉目一看，在這講堂中，光線、熱氣、聲音、桌椅、您我的身體、思想，有那一件不是緣起的現象？又有那一件不是愛氏所謂的E？凡此種種現象包括您、我、其他的物質，一切的一切，都是E，可是E雖然即是這許多現象，和這許多現象同時存在，卻沒有人能看見E，或聽到E，E是不可捉摸，也和前面講的H2O一樣。E沒有限量，沒有生滅，沒有始終，一切相對的觀念都用不上，有如虛空，因此非常恰當稱之曰「空」。

這樣我解通了佛法中的緣起性空。宇宙間的一切現象都是緣起，而它們的本體或本性都是一樣，都是E，E不可見、不可聞、不可捉摸，所以叫它是「空」。現象和E同時存在，所以緣起即空，色空不二。

我衷心敬佩釋迦牟尼佛，他在二千五、六百年前，即指出宇宙間緣起性空的真理。我現在雖然以E作譬喻似乎解通了這個真理，但我們人類的智慧實在太微小了，而我當然更是淺薄。我們人類侷居在四次方的時間空間範圍內，而佛的境界是N次方，N可以代表任何數目。我們至多只能體會到無限Infinity，而佛的境界是無限的無限Infinite Infinity。因此我不敢說今天的解釋是否能符合佛菩薩的本意，還希望大家研討指正。

緣起性空，聽上去好像是玄妙的理論，不過，各位，如果佛法只是講些深奧難懂的理論，不能應用到日常生活中使人離苦得樂，獲得益處，我敢說這決不是佛菩薩說法度生的本懷。因此接下去我將試著和各位研討，如何將緣起性空的道理應用在日常生活中，使佛法與人生打成一片。